在被測物體前放一雲紋柵線板或在柵線板後放被測物體，當擴束白光照射柵板時，會同時將柵投影到物體上，柵線與柵線在物體上的投影相疊合，會產生雲紋干涉條件，而且這些干涉條紋是反映物體形狀的等高線，這就是影象雲紋。特性簡述如下：

• 可以測量形狀，也可以測量變形。
• 方法直觀，直接顯示等高線。
• 靈敏度可隨柵線密度和入射角度調節。.